يصف نموذج البيانات الكيانات التي تسجلها الشركة – العميل، الطلب، المنتج، المشروع – وما هي خصائصها وكيف ترتبط ببعضها البعض. وهو يحدد ما يمكن استخلاصه من البيانات وما لا يمكن استخلاصه: فإذا لم يحدد النموذج أي مندوب مبيعات أبرم الصفقة، فلن يتمكن أي تقرير من حساب ذلك. يتميز النموذج الجيد بوجود مفاتيح فريدة تُستخدم لتعريف السجلات، كما يسجل الأحداث مع توقيت حدوثها، ويميز بين الحالة الحالية وسجل التغييرات. عند التصميم، من الأفضل الانطلاق من الأسئلة التي يجب أن تتمكن الشركة من الإجابة عليها، وليس مما يقدمه النظام. غالبًا ما تكون التغييرات في النموذج مكلفة لاحقًا، لأنها تؤثر على جميع التقارير وعمليات التكامل المرتبطة به، ولذلك من المفيد تخصيص الوقت الكافي له قبل تنفيذ النظام.
انظر أيضًا: قاموس البيانات، مستودع البيانات، إدارة البيانات الرئيسية.
