تحدد الكاردينالية (Cardinality) عدد العلاقات بين كيانين أو أكثر في قواعد البيانات. وهي تساعد في تحديد عدد السجلات في جدول ما التي يمكن أن ترتبط بسجلات في جدول آخر. تلعب الكاردينالية دورًا مهمًا في تصميم قواعد البيانات العلائقية وفي تحليل البيانات.
هناك أنواع مختلفة من الكاردينالية. تحدد الكاردينالية الدنيا أقل عدد من الكيانات اللازمة لإنشاء علاقة. وعلى العكس من ذلك، تحدد الكاردينالية القصوى العدد الأقصى للكيانات التي يمكن أن تشارك في علاقة معينة. وتشمل العلاقات الشائعة «واحد إلى واحد» (1:1)، و«واحد إلى كثير» (1:M)، و«كثير إلى كثير» (M:N).
استخدامات ومزايا الكاردينالية
يظهر استخدام الكاردينالية في أغلب الأحيان في نمذجة قواعد البيانات. فهي تساعد على ضمان التخزين الفعال للبيانات، وتحسين أداء الاستعلامات، ومنع عدم الاتساق في البيانات. تُستخدم الكاردينالية أيضًا في تحليل البيانات، حيث تساعد على فهم العلاقات بين المتغيرات. كما تلعب دورًا مهمًا في تصميم مخططات ER (مخططات الكيانات والعلاقات)، التي تعمل على تصور العلاقات بين الكيانات.
من بين المزايا الرئيسية للكاردينالية تحسين أداء قاعدة البيانات، والحفاظ على سلامة البيانات، وتسهيل فهم العلاقات بين الجداول. يضمن الإعداد الصحيح للكاردينالية بقاء البيانات متسقة وتقليل التكرار في قاعدة البيانات إلى الحد الأدنى.
