الغرامة التعاقدية هي مبلغ متفق عليه مسبقًا يتعين على الطرف دفعه في حالة الإخلال بواجب معين — وغالبًا ما يكون ذلك في حالة التأخر في التسليم أو السداد أو الإخلال بواجب السرية. وتتمثل ميزتها في أن الطرف المستحق لا يتعين عليه إثبات وقوع الضرر أو مقداره، بل يكفي مجرد الإخلال بالالتزام. ويجب أن يتم الاتفاق عليها كتابةً وأن تكون مرتبطة بالتزام محدد بدقة، وإلا فإنها تكون غير قابلة للتنفيذ. ويجوز للمحكمة تخفيض الغرامة إذا كانت مرتفعة بشكل غير معقول، ولذلك فإن المعدلات الباهظة لا توفر الحماية التي تتصورها الأطراف. ويجب الاتفاق بشكل خاص على العلاقة مع التعويض عن الضرر – فبدون اتفاق صريح، لا يُعترف عادةً بالضرر الذي يتجاوز مبلغ الغرامة. من المستحسن الاتفاق في العقود على الغرامة بشكل متبادل، وليس فقط على حساب المورد. إلى جانب الغرامة، يمكن الاتفاق أيضًا على فائدة التأخير، والتي تُطبق بشكل منفصل على الالتزامات النقدية.
انظر أيضًا: العقد مع وكالة التسويق، اتفاقية عدم الإفشاء (NDA) والسرية، إجراءات القبول الخاصة بالموقع الإلكتروني.
