القيم المفقودة هي حقول فارغة في البيانات، والطريقة التي يتم التعامل بها معها تؤثر بشكل مباشر على نتيجة التحليل. من الضروري أولاً تحديد سبب النقص: فهناك حالات تتطلب معالجة مختلفة عندما تكون البيانات غير المسجلة نتيجة للصدفة، وأخرى تتطلب بيانات مفقودة بشكل منهجي في مجموعة معينة، وأخرى عندما تكون القيمة الفارغة ذات معنى في الواقع، مثل الاستهلاك الصفري. يُعد استبدال الحقل الفارغ بالصفر أكثر الاختصارات شيوعًا وأكثرها ضررًا، لأنه يشوه المتوسطات والمجاميع. ومن الخيارات المتاحة استبعاد السجلات غير المكتملة، أو استكمالها بقيمة نموذجية، أو حسابها من مصدر آخر، مع ضرورة توثيق كل تدخل. من المفيد الإشارة في التقارير إلى عدد السجلات غير المكتملة، حتى يتمكن القارئ من تقييم موثوقية الرقم.
انظر أيضًا: جودة البيانات في التحليلات، والتحقق من صحة البيانات المجمعة، وتوحيد البيانات.
