بيئة الاختبار هي منشأة أو خدمة تتيح للشركة تجربة التكنولوجيا في ظروف قريبة من التشغيل الفعلي قبل اتخاذ قرار الاستثمار. وتوفر هذه البيئة مراكز الابتكار الرقمي والجامعات ومعاهد البحوث وبعض المجمعات التكنولوجية، وغالبًا ما تكون مجانية أو مقابل رسوم رمزية، نظرًا لأن أنشطتها ممولة من الموارد العامة. وبذلك تتأكد الشركة من أن الحل قادر على التعامل مع بياناتها أو موادها أو ظروف عملها المحددة، دون المخاطرة بشراء تقنية غير صالحة للاستخدام. كما تُعد نتائج الاختبار أساسًا قويًا لطلب الحصول على منحة، لأنها تثبت قابلية تنفيذ المشروع. وفي مجال الذكاء الاصطناعي، يضاف إلى ذلك «الصندوق الرملي التنظيمي» المخصص لاختبار الحلول بالتشاور مع الهيئة الرقابية. ويتم نشر قائمة بالمراكز المتاحة ومعداتها، بحيث يمكن للشركة التحقق مسبقًا مما إذا كان أي منها مناسبًا لقطاعها.
انظر أيضًا: الاختبار قبل الاستثمار، المركز الأوروبي للابتكارات الرقمية (EDIH)، «الصندوق الرملي» التنظيمي.
