التجريد من الهوية هو معالجة لا رجعة فيها للبيانات، لا يمكن بعدها تحديد هوية شخص معين بأي وسيلة معقولة متاحة. وتتوقف هذه البيانات عن كونها بيانات شخصية، ولا تنطبق عليها قواعد الحماية. أما الاستخدام باسم مستعار فيستبدل المعرّفات بمفتاح بديل، لكن يظل من الممكن ربطها بالشخص الأصلي عند الوصول إلى معلومات تكميلية – ولذلك تظل هذه البيانات بيانات شخصية، لكن مع مخاطر أقل. غالبًا ما تخلط الشركات بين هذين المصطلحين وتعتبر استبدال الاسم بمثابة إخفاء الهوية، على الرغم من أنه ليس كذلك. والنتيجة العملية لذلك جوهرية: يجب الاستمرار في حماية البيانات التي خضعت لعملية إخفاء الهوية بالاسم المستعار وتسجيلها وحذفها وفقًا للمواعيد المحددة. تعد عملية إخفاء الهوية الحقيقية صعبة بشكل خاص في العينات الصغيرة، حيث يمكن تحديد هوية الشخص من خلال مجموعة من البيانات.
انظر أيضًا: مبادئ حماية البيانات الشخصية، والاحتفاظ بالبيانات وحذفها، وجودة البيانات في التحليلات.
