Zásada partnerstva je európska požiadavka, podľa ktorej sa do prípravy, vykonávania a hodnotenia programov musia zapojiť partneri mimo štátnej správy – samosprávy, sociálni a hospodárski partneri, mimovládne organizácie zastupujúce znevýhodnené skupiny a akademická obec. Prakticky sa to prejaví v zložení monitorovacieho výboru, vo verejných konzultáciách k programovým dokumentom a často aj v pripomienkovaní návrhov výziev pred ich vyhlásením. Pre firmy, obce a organizácie z toho vyplýva možnosť, ktorú väčšina nevyužíva: podmienky výzvy sa dajú ovplyvniť skôr, než sa stanú záväznými. Cestou býva zapojenie cez zväz, komoru alebo asociáciu, ktorá je partnerom, prípadne priama účasť v konzultácii, ak je otvorená verejnosti.
Pozri aj: monitorovací výbor, predbežná informácia k výzve, rada partnerstva.
