Verejný obstarávateľ je subjekt, ktorý musí pri nákupoch postupovať podľa zákona o verejnom obstarávaní: štát, obce, vyššie územné celky, ich organizácie a ďalšie právnické osoby financované z verejných zdrojov. Povinnosť obstarávať môže vzniknúť aj súkromnej firme, ak na nákup dostane od verejného obstarávateľa viac ako 50 % finančných prostriedkov.
