Prostredie zahŕňa všetky faktory, s ktorými prichádza živý subjekt do kontaktu a ktoré ho obklopujú. Ide o všetko na čo subjekt priamo a nepriamo pôsobí. Prostredím môže byť všetko okolo nás, od vzduchu, ktorý dýchame, až po komunity, v ktorých žijeme.

Prostredie je dôležité poznať, pretože ovplyvňujú spôsob akým podniky rozvíjajú svoje stratégie, komunikujú so zákazníkmi a prispôsobujú svoje produkty či služby. Na rozhodovacie procesy vplývajú rôzne faktory v prostredí. Jedná sa napríklad o trendy, konkurenciu, politické a legislatívne zmeny, alebo spoločenské preferencie, majú výrazný vplyv na rozhodovacie procesy podnikov. Poznanie prostredia umožňuje podnikom prispôsobiť sa meniacim potrebám a očakávaniam spotrebiteľov.